Il professor Carmelo Garofalo è sicuramente il decano dei giornalisti siciliani, una ricerca svolta negli archivi del Cnog a Roma dal consigliere nazionale Santino Franchina, vice presidente della Commissione amministrativa, ha dato come risultato che è il giornalista italiano più anziano per iscrizione, quindi il decano d’Italia. E’ stato presente nell’albo, elenco professionisti, dal lontano18 ottobre 1941.
La sua lunga e prestigiosa carriera, che lo ha visto attivamente alla direzione dell’ Eco del Sud da ben cinquanta anni, è cominciata sin dalla tenera età, quando ha iniziato a “scrivere pezzi”, ad appena 12 anni, e già la passione per quello che lui definiva il mestiere più bello del mondo lo aveva affascinato frequentando la “Gazzetta” diretta da Ivanoe Fossati. Nel 1952 il Cav. del lavoro Umberto Bonino, fondatore della Gazzetta del Sud, lo volle con se’ come capocronista. Lasciata qualche anno dopo la testata messinese, diede vita a “Messina sera”, che poi divenne, appunto, L’eco del Sud.
La sua esistenza è stata costellata da episodi, che gli sono valsi i più importanti riconoscimenti nazionali, come la Medaglia Federiciana della Regione Sicilia. Carmelo Garofalo nasce a Catania il 4 gennaio del 1918, vive a Messina. Sin da giovanissimo manifesta un amore naturale ed irresistibile per l’arte di comunicare, infatti, a soli dodici anni inizia l’attività di giornalista, collaborando come cronista sportivo al quotidiano “La Gazzetta di Messina”.
Laureatosi con pieni voti in Lettere, seguendo questa sua “vocazione”, nel 1941 diventa Giornalista professionista, ottenendo rapidamente la carica di Vice Direttore dei quotidiani “Il Giornale dell’Isola” e l’Eco del Mattino”. Successivamente è Capocronista della “Gazzetta del Sud”, quindi Direttore del giornale l’“Eco del Sud” e dell’emittente televisiva “Telenews”. Nella sua lunghissima ed onorata carriera ha collaborato con numerosi quotidiani e periodici nazionali (tra questi, da circa 60 anni, il “Resto del Carlino”).
Sempre apprezzato per la sua elevata professionalità e la validità delle idee, molto spesso innovative, il dott. Carmelo Garofalo ha ricoperto cariche d’assoluto prestigio. Impossibile elencarle tutte, basti ricordare che è stato: Docente di Letteratura Italiana all’Università di Messina, Direttore dell’Istituto Superiore di Giornalismo presso l’Università di Palermo, Preside delle Scuole Professionali Regionali Turistico Alberghiere di Messina, Palermo e Taormina, Presidente della Sezione di Messina e Consigliere Nazionale dell’Unione Stampa Sportiva Italiana, Segretario Provinciale e Consigliere Regionale dell’Associazione Siciliana della Stampa, Consigliere Nazionale dell’Unione Cattolica della Stampa Italiana (della quale è stato in Sicilia fondatore e Presidente Onorario).
Le non comuni capacità organizzative e l’entusiasmo sempre vivo, hanno fatto si che la sua esperienza è stata ritenuta indispensabile ai più alti livelli, difatti, è stato: Presidente del Centro Siciliano di Cultura e Turismo, Vice Presidente Vicario dell’Università Europea della Terza Età, Presidente dell’Università T. E. di Messina, Presidente dei Clubs UNESCO di Messina, Milazzo, Palermo, Vice Presidente e Componente la Giunta Esecutiva Nazionale dell’Unione Stampa Periodica Italiana.
Orgoglioso della sua Sicilianità ed attentissimo ai problemi del sociale, dotato di una profonda umanità, conscio che la cultura è un mezzo insostituibile di crescita individuale e sociale, ha ottenuto una serie infinita di riconoscimenti, tra cui: Cavaliere Ufficiale dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana, Commendatore dell’Ordre de la Rose et de la Croix de Jerusalem, Premio Internazionale Madonnina per il Giornalismo, Medaglia d’oro del Circolo Stampa Estera quale Benemerito della Cultura, del Giornalismo, del Turismo, Oscar del Successo per il Giornalismo, Stella d’Oro dell’Unione Stampa Cattolica Italiana, Oscar della Cultura e dell’Umanità, Premio Colapesce, Premio Tindari, Premio per la Cultura“Medis Terrae” e il premio per i suoi 70 anni di iscrizione all’Ordine dei Giornalisti.
E’ stato anche proclamato “Siciliano dell’anno”. Il suo spessore culturale, l’attaccamento al lavoro e l’effervescente creatività, unite ad uno spirito di servizio a tutta prova l’hanno spinto a promuovere le Università della Terza Età a Messina, Milazzo, Palermo, Crotone, Soverato ed altri centri. Ha frequentato personalità politiche, religiose e della cultura ai più alti livelli. I continui successi non gli hanno dato alla testa e non hanno intaccato la sua nobile indole di persona disponibile al dialogo ed ai consigli. Ha tenuto conferenze al Gabinetto Viesseux di Firenze, all’Istituto Italiano di Cultura di Malta ed in molti altri centri Italiani e stranieri. Una carriera, quindi, che non ha conosciuto soste e piena di meritato successo.
Carmelo Garofalo, ha dato molto alla sua Sicilia ed a tutto il mondo della Cultura. I funerali si sono svolti a Messina nel primo pomeriggio di sabato 6 ottobre in una gremita Basilica Cattedrale, alla presenza di tanti amici, autorità e gente comune.
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