E’ Natal l’ultima tappa del Mondiale per l’Italia. All’Arena das Dunas gli azzurri di Prandelli perdono 1-0 contro l’Uruguay e sono eliminati. Agli ottavi passano la Celeste di Tabarez e la Costa Rica, quest’ultima come prima classificata del Girone D, dopo lo 0-0 con l’Inghilterra seguito ai successi conquistati contro gli Azzurri ed i sudamericani. A condannare gli azzurri è un colpo di testa di Godin all’81′. Partita drammatica. Balotelli, nervosissimo e ammonito nel primo tempo, viene lasciato negli spogliatoi da Prandelli all’intervallo. Espulso Marchisio al 58′, nel finale non visto un morso di Suarez ai danni di Chiellini. Fa discutere il rosso rifilato al centrocampista della Juventus, apparso eccessivo, ma soprattutto la prova deludente di una Nazionale fuori per la seconda volta in quattro anni già al primo turno. Nel 2010 in Sudafrica si rivelano insormontabili avversari modesti come Paraguay, Nuova Zelanda e Slovacchia, nessuno dei quali è riuscito neppure a qualificarsi a questa edizione brasiliana, che ha riservato nuove amarezze.
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