Sarà la Croazia a giocarsi il match-point qualificazione contro il Messico nel gruppo A. Il Camerun, sconfitto 4-0, resta a zero punti e viene aritmeticamente eliminato. Leoni indomabili di nome e di fatto, nel senso negativo del termine: squadra disordinata, disorganizzata e incapace di impostare un gioco logico. I croati invece sanno giocare eccome coralmente e grazie alle reti di Olic, Perisic e due volte Mandzukic, salgono a 3 punti in classifica avvicinando così la coppia Brasile-Messico che conduce a quota 4. All’Arena da Amazonia di Manaus, tanto cara agli azzurri, gli europei si sono imposti con merito, per 4-0, grazie ai gol di Olic (all’11’) e di Perisic (al 48′) e alla doppietta di Mandzukic (al 61′ e al 73′). Sono rientrati fra i titolari l’attaccante Mandzukic e il terzino sinistro Pranjic, assenti contro il Brasile. Questi due giocatori, assieme alle due “menti”, Modric e Rakitic, e agli “incursori” Perisic, Sammir e Olic hanno brillato e spadroneggiato al cospetto degli inerti africani. In campo solo nella ripresa l’interista Kovacic e il viola Rebic; seduto in panchina per tutta la gara infine il genoano Vrsaljko.
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